Liverpool - Cardiff: Ba điểm ở lại sân Anfield

Sau loạt trận các đội bóng Anh tham dự Champions League, Liverpool trở lại Premier League sớm nhất, sẽ tiếp Cardiff trên sân nhà Anfield tối thứ bảy. Hai trận thắng quan trọng: Huddersfield ở giải quốc nội và đặc biệt đè bẹp Red Star Belgrade 4-0 ở Champions League mới đây, đã tăng thêm sự tự tin và hưng phấn cho các cầu thủ Liverpool. Chấn thương và điểm rơi phong độ của một số trụ cột không tốt, Liverpool có những trận đấu không thành công trước Man City, Chelsea và Napoli, nay dường như “guồng máy” của HLV J. Klopp đã hoạt động trơn tru trở lại thật đúng lúc. Với bảy trận thắng, hai trận hòa (trước Chelsea và Man City), Liverpool vẫn bất bại. Hàng phòng ngự của Liverpool tỏ ra cực kỳ chắc chắn, chỉ để lọt lưới ba bàn sau chín trận. Đặc biệt, kể từ tháng 2 năm ngoái đến nay, Liverpool không bị thủng lưới trên sân nhà (riêng Premier League).

Sẽ là “nhiệm vụ bất khả thi” đối với Cardiff (xếp thứ 17) để phá vỡ hàng phòng ngự của Liverpool lúc này dù họ vừa có trận thắng hoành tráng 4-2 trước Fulham. Kể từ tháng 4-2017, Liverpool chưa một lần bị đánh bại tại Anfield - một con số quá ấn tượng.

Với điểm tựa chắc chắn ở hàng phòng ngự, trong khi bộ ba “nguyên tử” Mane - Firmino - Salah trở lại mạnh mẽ như trước, Liverpool sẽ không quá khó để giành chiến thắng trước Cardiff, thậm chí với tỷ số đậm. Đá sớm, Liverpool sẽ lên ngôi đầu bảng và chờ Man City sa lầy trên sân Wembley trước Tottenham.

Tottenham - Man City: “Gà trống” sẽ cản bước nhà vô địch?

Cuộc đọ tài giữa Tottenham và Man City rõ ràng là trận cầu đỉnh cao tuần này. Sau những trận đấu bết bát ở Champions League và nhiều khả năng bị loại từ ngay vòng bảng, Tottenham sẽ phải dồn sức ở mặt trận Premier League và thách thức lớn nhất chính là đương kim vô địch và đội đầu bảng Man City. Mặc dù không mua thêm bất cứ cầu thủ nào trong “phiên chợ hè”, nhưng Tottenham vẫn chơi tốt. Hiện xếp thứ 5 nhưng Tottenham chỉ kém Man City 2 điểm và nếu thắng, chính Tottenham có thể đẩy Man City xuống vị trí của mình.

Lạc quan là như thế, nhưng rõ ràng, để thắng Man City quả là quá khó. Tottenham tổn thất khá lớn khi không có sự phục vụ của trung vệ J. Vertonghen do chấn thương, mặc dù có sự trở lại của hậu vệ cánh trái D. Rose. Phía Man City, I. Gundogan và C. Bravo không đến Wembley, nhưng K. De Bruyne có thể đá chính sau khi đã hoàn toàn phục hồi sau chấn thương. Trận đấu muộn nhất vòng 10 này đánh dấu con số 43 lần Tottenham và Man City gặp nhau. Tottenham thắng 23, Man City chỉ thắng 13, hòa 6. Nhưng đó quá khứ, mùa bóng trước, Man City thắng cả hai trận (4-1 và 3-1). Thời điểm hiện tại, Tottenham có thể không yếu đi, nhưng Man City còn tỏ ra mạnh hơn và đó là tín hiệu bi quan cho những ai ủng hộ đội bóng thành London.

Kìm chân Man City bằng một trận hòa cũng có thể được coi là thành công của thầy trò HLV M. Pochettino. Liverpool, Chelsea và Arsenal cũng mong như thế.

Trước khi diễn ra trận cầu đỉnh cao Tottenham - Man City, các đội Chelsea, Arsenal và Man United cũng đã vào cuộc và có thể dự đoán kết quả có lợi cho những “đại gia” kể trên.

Dù phải làm khách của Burnley (xếp thứ 13), nhưng Chelsea vẫn được đánh giá cao hơn hẳn. Chỉ gặp khó trước những Liverpool hay Man United, các thầy trò HLV Sarri luôn biết cách lấy đủ ba điểm của các đội bóng “chiếu dưới”.

Tương tự, Arsenal cũng làm khách của đội yếu hơn Crystal Palace (thứ 15). Các “pháo thủ” đang có chuỗi 11 trận thắng liên tiếp ở các đấu trường - một kỷ lục ấn tượng. Với tinh thần và phong độ đang lên cao, các cầu thủ Arsenal sẽ không gặp nhiều khó khăn để giành ba điểm trận này.

Một chút nghi ngờ dành cho Man United. Dù được chơi trên sân nhà Old Traford, nhưng đội khách Everton lại đang nhiều hơn Man United một điểm và xếp trên hai bậc. Điều này thể hiện đúng phong độ của hai đội bóng này. Man United vẫn thiếu ổn định, trận hay trận dở. Vấn đề của “Quỷ đỏ” có lẽ vẫn nằm ở yếu tố tinh thần. Các ngôi sao của Man United không thể hiện được năng lực của mình đều do thiếu tự tin hoặc bị phân tâm trước sức ép dư luận. Nếu bị ảnh hưởng tâm lý trận thua Juventus hôm giữa tuần chi phối, Man United có thể sẽ phải nhận kết quả tồi tệ.