Barca sẽ bước vào trận đấu với “Quỷ đỏ” nước Anh với chút lợi thế về tâm lý sau khi vừa đăng quang ngôi vô địch La Liga lần thứ tám trong 11 năm qua sau trận thắng Levante 1-0 cuối tuần trước. Barca dưỡng sức một số cầu thủ trụ cột ở trận đấu vừa qua để chuẩn bị tiếp đón Liverpool, với siêu sao Leo Messi chỉ vào sân trong hiệp hai và ghi bàn thắng duy nhất của trận đấu giúp đội bóng của mình đánh bại Levante 1-0, qua đó chính thức bước lên ngôi vô địch La Liga sớm trước ba vòng đấu.

Một điều chắc chắn rằng, HLV Ernesto Valverde sẽ tung vào sân đội hình mạnh nhất đấu Liverpool khi “mục tiêu kép” vừa dưỡng sức trụ cột, vừa có chiến thắng cần thiết để vô địch sớm La Liga đã được hiện thực hóa. Giờ đây, Champions League sẽ là mục tiêu chính của Barca mùa này sau khi sớm phải dừng bước đầy cay đắng ở tứ kết mùa trước bởi thất bại trong tay AS Roma.

Barca có lợi thế tâm lý khi vừa giành chức vô địch La Liga sớm trước ba vòng đấu. (Ảnh: Getty Images)

Sau khi đăng quang ngôi vương La Liga, Barca còn trận chung kết Copa del Rey với Valencia vào cuối tháng này để hoàn tất cú đúp danh hiệu giải quốc nội. Thành công ở mặt trận Champions League còn là vinh quang mà hiếm đội bóng nào có thể làm được, đó là giành "cú ăn ba" ngoạn mục trong một mùa giải. Vì lý do đó, chắc chắn Barca sẽ dốc hết sức để đem chiếc cúp bạc Champions League về với sân Nou Camp.

Trong khi đó, Liverpool cũng có mục tiêu của riêng mình. Mùa trước, họ lọt vào tới tận chung kết Champions League nhưng lại để thua một Real Madrid khá tinh quái khi chân sút chủ lực Mohamed Salah phải sớm rời sân vì chấn thương sau pha va chạm với đội trưởng Sergio Ramos bên phía Real. Gục ngã trước ngưỡng cửa vinh quang, thầy trò HLV Jurgen Klopp chắc hẳn rất nóng lòng muốn phục thù cú ngã ngựa năm ngoái.

Mùa giải này, dù khá vất vả mới vượt qua vòng bảng với vị trí nhì bảng C, Liverpool vẫn có thể quật ngã cả PSG và Napoli trong hai trận đấu vòng bảng được chơi trên sân nhà. Càng chơi càng hay, khi tiến vào vòng 16 đội, “Quỷ đỏ” đã làm câm lặng cả sân Allianz Arena khi đánh bại Bayern Munich trong chiến thắng 3-1 trên chính sân nhà của gã khổng lồ nước Đức. Sau đó, ở tứ kết, Liverpool chứng tỏ sức mạnh trước Porto bằng hai trận đấu trong thế trận một chiều, đánh bại nhà vô địch Bồ Đào Nha 2-0 tại Anfield và 4-1 ở lượt về trên sân Estadio Dragao để có vé vào bán kết gặp Barca.

Liverpool đang trở nên hoàn thiện hơn so với mùa giải trước. (Ảnh: Getty Images)

Có thể nói, trong những đối thủ mà Barca đã đối đầu trên đường tới bán kết Champions League (gồm Inter Milan, Tottenham Hotspur, Lyon và Manchester United), không một đội bóng nào đang có phong độ tốt như Liverpool. Ngoài chiến dịch Champions League khá ấn tượng như vừa nói ở trên, màn trình diễn của Liverpool ở giải quốc nội Premier League cũng ấn tượng không kém. Họ đang trên đà tiến tới ngôi vô địch Premier League lần đầu tiên sau 30 năm chờ đợi, có được số điểm 91 kỷ lục với hai trận đấu còn lại trước khi giải đấu hạ màn, và chỉ thua duy nhất một trận cho tới thời điểm hiện tại, chính là trận thua hồi tháng 1 trước Manchester City, đội bóng đang tạm dẫn đầu Premier League với một điểm nhiều hơn Liverpool.

Chuỗi 10 trận thắng liên tiếp trên mọi đấu trường của “Quỷ đỏ” nước Anh chắc hẳn sẽ khiến Messi và các đồng đội phải e ngại, chưa kể Liverpool đang càng trở nên vững chãi và hoàn thiện hơn trong thời điểm mùa giải đang bước vào giai đoạn then chốt. Xét về tương quan lực lượng, Liverpool đang sở hữu Mohamed Salah, cây làm bàn hàng đầu Premier League với 21 bàn thắng và tám pha kiến tạo. Ngoài ra, Sadio Mane cũng chỉ kém Salah có một bàn, trong khi Roberto Firmino ghi 12 bàn và sáu pha kiến tạo. Ở Champions League, bộ ba thường xuyên đá chính trên hàng công của Liverpool cũng có cho riêng mình mỗi người bốn bàn thắng trong 10 trận đấu. Bên cạnh đó, hàng thủ Liverpool cũng thi đấu rất ổn định kể từ khi bắt đầu vòng bảng, với bốn trận giữ sạch lưới trong 10 trận. Ngay cả ở Premier League, “Quỷ đỏ” cũng duy trì 20 trận giữ sạch lưới trong 36 vòng đấu đã qua, một kỷ lục của giải đấu.

Liverpool khả năng sẽ không thể có được đội hình mạnh nhất khi Firmino (bìa phải) đang phải chạy đua với thời gian để kịp hồi phục trước đại chiến với Barca. (Ảnh: Getty Images)

Rõ ràng, một Liverpool toàn diện như vậy chắc chắn sẽ là thử thách thực sự cho nhà vô địch Tây Ban Nha. Nhưng Barca cũng có "vũ khí siêu đẳng" mang tên Messi, cùng lợi thế sân nhà với các khán đài sân Nou Camp có thể chứa tối đa lên tới 99 nghìn cổ động viên. Ở trên sân, những cuộc đối đầu nảy lửa giữa các ngôi sao của hai đội hứa hẹn sẽ rất đáng xem mà ngay cả khán giả trung lập cũng không muốn bỏ lỡ. Đó sẽ là màn chạm trán của bộ đôi hậu vệ công - thủ toàn diện Andy Robertson và Trent Alexander Arnold của Liverpool với cặp bài trung Jordi Alba và Sergi Roberto bên phía Barca. Và đặc biệt sẽ là cuộc đối đầu rất được chờ đợi giữa trung vệ Virgil van Dijk, người vừa giành danh hiệu Cầu thủ xuất sắc nhất năm ở Anh, với ngôi sao Leo Messi, chân sút mà chính van Djik cho rằng là cầu thủ hay nhất thế giới.

Trong bối cảnh Liverpool buộc phải giành chiến thắng trong trận đấu với Newcastle ở Premier League cuối tuần này để tiếp tục nuôi hy vọng bám đuổi ngôi đầu của Man City, HLV Klopp cũng biết rất rõ rằng đội bóng của mình phải cần thêm một kết quả tốt ở Nou Camp vào sáng mai để tạo đà cho trận bán kết lượt về diễn ra sau đó đúng một tuần. Và đó chính là lợi thế dành cho Barca. Nếu Messi có thể thoát được vòng kìm kẹp của Van Dijk, nhà vô địch La Liga hoàn toàn có cơ sở để nghĩ về chiến thắng.

Đội hình dự kiến:

Barcelona: Ter Stegen; Sergi Roberto, Pique, Lenglet, Alba; Rakitic, Busquets, Arthur; Messi, Suarez, Coutinho.

Liverpool: Alisson; Alexander Arnold, Matip, Van Dijk, Robertson; Fabinho, Henderson, Wijnaldum; Salah, Firmino, Mane.

Dự đoán: Barcelona 2-1 Liverpool