超声检查是利用超声波进行组织和脏器探查并提供影像资料帮助疾病诊断，探头发出的超声波遇到人体组织界面即声学界面形成反射波，反射的脉冲信号被探头接收后转换成电信号，最后进行辉度转换反映在显示屏幕，从而呈现出器官、组织和病灶信息。除了二维图像信息，利用超声波的多普勒效应可显示血管内血流信息；此外利用各种各样弹性成像技术还能反映组织和病变的软硬度。超声检查是重要的影像学检查手段，尤其是对于儿童患者，由于快捷、便捷、无创，往往作为首选且最常用的影像检查技术。超声的应用场景也是非常多的，可当作体检手段监测健康状态；可当作急诊患者的重要检查手段帮助临床医生快速对肠梗阻、阑尾炎、胆囊炎、泌尿系统结石等做出快速诊断；在非急诊环境下同样对人体各个系统先天畸形、代谢异常、炎症、肿瘤等疾病进行辅助诊断。
在医学领域超声检查也可谓是无所不在。人体许多部位都可以用超声进行探查，提示解剖结构和病变信息。除了肝、胰、脾、肾这些实质脏器，胆囊、胃肠道、膀胱这些空腔脏器，甚至肺脏、纵膈器官也能够最终靠超声进行探查和分析。对于甲状腺、乳腺、肌肉等浅表器官的检查超声也具有独特的优势。超声还能评估血管病变、血流动力学改变等等。
顾名思义，超声波是超过人耳听阈的机械振动波，用于医学诊断的超声频率一般为1-20MHz。应用于临床的超声检查是绝对安全无辐射的，所以超声检查不但用于成人常规检查，还可用于孕妇及胎儿的检查，也正因如此，短期内可进行多次检查，方便疾病的监测，不会对孩子的身体和生长发育造成影响。
彩色超声是在灰阶超声影像的基础上利用多普勒原理增加了血流信息的直观显示，多普勒效应是指波源和观察者的相对运动使接受信号的频率发生改变，由于这些血供信息被彩色编码，呈现出彩色。除了血流信号的强弱、方向等二维信息，还可提供一系列量化信息，例如血流速度，阻力指数等信息。一般超声诊断仪都是兼顾灰阶和彩色成像，超声医师在做脏器扫查时会进行二维和彩色信息的综合评估。
许多人对“彩超”这个词存在误解，彩色超声不是指图片一定是五彩缤纷的，它是指利用多普勒原理进行血流显像，红蓝颜色可表示血管内血流方向的不同，亮度反映了流速信息，频谱多普勒还能对流速和其他血流动力学参数做多元化的分析，是帮助医生进行辅助诊断的。
做超声检查时涂抹在身体上的凝胶物质为医用耦合剂，无味、无刺激，可作为一种声波传导介质很好阻断探头和皮肤之间的空气干扰，降低声阻抗，从而获取清晰的超声图像；除此之外医用耦合剂还起到润滑的作用使探头和皮肤能灵活滑动，提高检查舒适度和检查效率。
由于超声检查的工作原理是利用探头发射超声波穿透组织，同时利用不一样声学界面形成的反射信号反映组织和病变的解剖信息，因此超声是可以透过肚皮使腹腔脏器得以显示的。尽管超声具有一定的穿透性，但在超声波的传播过程中声波不断发生衰减，声强减小，尤其是对于皮下脂肪层增厚的肥胖患儿，衰减易引起探查深度受限。
一般情况下，胃肠、肝胆、胰腺超声检查需要空腹，因为进食后胃腔气体含量增加，气体强反射造成声波传播深度受限，干扰深方结构（如胰腺、肝脏等）的探查，进食也会造成肠道蠕动加快，同样不利于扫查。除此之外，进食后造成胆囊收缩，极度影响胆囊壁及胆囊腔的清晰显示。
憋尿是为了让受检者充盈的膀胱作为一个小窗户来看需要检查的部位，尿液充盈状态下可以推挤肠管和肠管内气体，使得膀胱和膀胱周围的脏器清晰显示，例如子宫、卵巢、直肠。有一些特殊情况超声医师可能会临时嘱咐患者憋尿后再扫查，例如为了寻找盆腔位阑尾憋尿是非常有必要的。希望家长和患儿充分理解和配合。通常要充足饮水后静候，有明显的尿意方可检查。
对于儿科超声检查，一般来说超声检查时长和检查项目、病情复杂程度和患者配合度相关。检查项目越繁多检查时间越长；复杂疑难病例不仅需要对病变做定位、定性，还需要超声医师对疾病的前因后果进行缜密的分析，甚至还要对其他相关脏器做补充扫查，才能出具一份详实且有价值的诊断报告，而且不同的检查项目需要观察的图像不同，行动不便或者学龄前儿童配合度较低人群进行这项检查时可能没办法顺利完成静止、吸气、憋气、侧身、俯卧等动作也会影响检查时长。所以建议5岁以下不能配合检查的患儿镇静后完成检查，以便于获得准确检查结果。
